Those with a Least Amount of Authority

Kuva Richard Ross Juvenile-In-Justice. 

A 12-year-old juvenile in his windowless cell at Harrison County Juvenile Detention Center in Biloxi, Mississippi, operated by Mississippi Security Services, a private company. There is currently a lawsuit against MSS that forced it to reduce the center’s population. An 8:1 inmate to staff ratio must now be maintained.

Kävin katsomassa valokuvaaja Richard Rossin näyttelyn Juvenile-In-Justice Ronald Feldman Fine Arts -Galleriassa Sohossa. Näyttelyn nimi Juvenile-In-Justice herättää paljon ajatuksia: saavatko nämä nuoret ja lapset todellisuudessa osakseen oikeutta lainkaan maassa, jossa on teollisuusmaiden korkein määrä säilöön ottettuja nuoria. Nuorin elinkautiseen tuomittu on ollut vain 11-vuotias ilman, että hänellä on ollut mahdollisuutta päästä ehdonalaiseen vapauteen. Kuvat ja niiden vieressä olevat tapahtumaselostukset kertovat paljon karusta todellisuudesta, suurin osa lapsista on vangittu tai tuomittu rangaistuslaitokseen omaisuusrikosten vuoksi eikä niinkään henkeen- tai terveyteen kohdistuneiden tekojen vuoksi.  Ross kiersi viiden vuoden aikana kaikkiaan 200 laitoksessa ja haastatteli yli 1000 lasta ja nuorta.

Kuva Richard Ross Juvenile-In-Justice.

I went to day school next door to this place for eight months. When I went back to regular school I got in a fight in three days. A kid was calling my mom bad names. I punched him and left school and started beating up a car. Cops came for me and I wouldn’t put on my seat belt when they put me in their car. So that was another violation. I told them I didn’t want to come back here . . . but here I am. I’ve been here a week and have a week to go. I’m “sanctioned” for two weeks. —N.R., age 12 Douglas County Juvenile Detention, Lawrence, Kansas.